美容・健康に今大人気のヨガ。しかしそれがいつごろから生まれたのか、あまり知られていません。
インド起源で、古くから行なわれていたものであることはよく知られていますが、具体的な歴史、あるいはそもそもの目的・理念をご存知ない人も多いでしょう。
ヨガが誕生したのは数千年前、神との合一を目指すために行なわれ始めたものです。もともとは修行法の一環、「ヨガ」という言葉が使われるようになるのは紀元前５００年頃と言われています。
それだけ歴史が長ければさまざまな流派が存在するもの。本場インドではさまざまなヨガの流派が存在しています。わたしたち日本人が一般的にイメージするヨガは「ハタ・ヨガ」という流派のもので、肉体的な鍛錬を重視する流派となっています。ほかにも「パクティ・ヨガ」「ラージャ・ヨガ」「マントラ・ヨガ」「カルマ・ヨガ」「ジュニャーナ・ヨガ」などの流派が存在しています。さらにそれぞれの流派はさらに細かく分類されています。
「ヨガ」とは古代インドの言葉で「結ぶ」といった意味があります。乱れた心や体を結びつけるといった意味が込められているのです。心身のバランスが崩れやすい現代社会で受け入れられるのは当然なのかもしれません。